L’imprimante à jet d’encre  fonctionne, comme son nom l’indique,  au moyen d’un jet d’encre sur le papier. Une surpression est créé dans un réservoir d’encre, entraînant l’éjection d’une goutte d’encre. Ce phénomène peut être produit thermiquement ou mécaniquement. Il se fait soit en continu (continous ink jet) avec une vitesse d’impression très importante mais une qualité moindre, soit en goutte à la demande (drop on demand), générée uniquement quand elle est désirée. La vitesse d’impression est alors ralentie mais la qualité est meilleure.

L’imprimante laser utilise de l’encre en poudre (toner) qui fond à l’aide d’un «système de four ». L’image est reproduite sur un cylindre d’impression recouvert d’un polymère  spécial, qui éclairé au laser,  se charge en électricité,  et adhère au support où elle s’imprime en un seul passage, le cylindre attirant de fines particules contenues dans un toner liquide ou solide (les toners liquides donnent une meilleure qualité car ils permettent de transférer plus de particules pour une même masse). Ces particules d’encre se déposent uniquement sur les zones chargées, destinées à recevoir les pigments, et vont, par la suite, être transférées sur le papier puis chauffées (cuisson) afin d’assurer de les fixer. C’est la méthode la plus utilisée aujourd’hui dans l’imprimerie numérique.

tous types de papier
des supports clairs, voire blanc
toutes les impressions personnalisées
le vinyle, les autocollants
les emballages
la toile
le textile, on parle alors d’imprimerie digitale ou Sublimation

affiches
bâches publicitaires
mailings
PLV
habillage de véhicules (vitrophanie)
étiquettes
dépliants
calendriers
cartes de vœux
notices d’utilisation
factures
bulletins d’information
cartes de fidélité
livret
etc.